Kein geringerer als Valentin Rathgeber - Zeitgenosse von Bach und Händel - wurde in Oberelsbach geboren
Leider finden sich nur vereinzelt Nachweise über Johann Valentin Rathgebers Werdegang. Selbst in bezug auf seinen Lebensweg und Lebenswandel ist man oft auf Vermutungen angewiesen, da seine Autobiographie, die "Confenssiones in forma St. Augustini", von der es heißt, sie habe sich im Kloster Banz befunden, spurlos verschwunden ist.
Durch die Folgen der Säkularisation fiel fast das gesamte Archiv der Benediktinerabtei der Zerstörung oder dem Ausverkauf zum Opfer. Meist sind auch die Schriften und Abhandlungen über Musik verloren gegangen und wären seine Werke nicht unmittelbar nach Fertigstellung verlegt worden, so hätten wir heute nichts mehr. Seine einzigen handschriftlichen Zeugnisse befinden sich lediglich auf Quittungen über sein erhaltenes Salär.